Après New-York en 2001, Londres en 2004 puis Berlin en 2007, l'UNASACEM conviait les coureurs à pied de la DGAC et de Météo-France à poursuivre le circuit des grands marathons internationaux (les "Majors" au nombre de 5: New-York,Londres, Berlin, Boston et donc Chicago) par une étape à Chicago du 6 au 11 octobre 2011.
La majorité des participants à la manifestation, au nombre de 26 dont 22 coureurs, arrivèrent à Chicago le jeudi 6 Octobre, où ils avaient été précédés à hôtel Travelodge par quelques coureurs de la délégation ( l'inamovible Pierre An ainsi que Géraldine Rayot et Claude Cheroux).
Ce Jeudi 6 Octobre fut l'occasion pour le groupe de faire connaissance par la prise en commun du dîner dans un restaurant ( pâtes au menu, il va de soit!), puis de regagner les chambres doubles du Travelodge Hôtel.
Après une nuit réparatrice ( ou malheureusement dévastatrice pour Christine, lâchement agressée par des Bed Bugs de la chambre 801, nous y reviendrons...), la délégation UNASACEM se rend,après le Breakfast, sous un soleil radieux et en délégation, au Mac Cormick Center où est implanté le Village Marathon afin d'y retirer les précieux dossards et faire le tour des divers ( et nombreux !) exposants.
Le reste de la journée du vendredi 7 Octobre fut consacré à la visite libre de la très jolie ville de Chicago, de ses Tours, de sa rivière ou bien encore des différents quartiers.....
Christine et Anne, suite à l'incident de la nuit avec les puces de lit changent à la fois de chambre et d'étage, mais Christine est assez pessimiste quant à ses chances de participation à la course de dimanche....affaire à suivre!
Nous sommes conviés à 18 heures au Chicago Cultural Center à un cocktail en compagnie des officiels francophones de la ville et des coureurs français du Marathon dont Christelle Daunay recordwoman française du Marathon.
Ambiance très agréable au son d'un Jazz Band avec un buffet où nous dégustons, en plus du Gatorade, quelques vins nord-américains......avec modération cependant car le jour J approche.
Plusieurs participants se retrouvent à l'issue du Cocktail pour dîner ensemble.
Pour changer, les pâtes sont au menu......
Les derniers participants de la délégation UNASACEM nous rejoignent à l'hôtel, René Faure (pour son 31 ème Marathon), Daniel Fiorio et le régional de l'étape, Gregory Roberts.
Samedi 8 Octobre: Mauvaise surprise au réveil, la santé de Christine ne s'améliore guère et Greg, fraichement débarqué de San Diego, l'accompagne dans une pharmacie où sa qualité de ressortissant US et sa maitrise de la langue lui permettent d'expliquer au praticien le problème et de se voir prescrire un traitement que Christine commence sans tarder.
Quelques coureurs se sont donnés rendez-vous dès potron-minet dans le hall de l'Hôtel pour un dernier footing avant le grand jour à travers les allées de Grant Park puis sur les rives du lac Michigan d'où la vue sur la ville est epoustouflante .
Les coureurs et accompagnateurs se dispersent ensuite en ville dès le début de matinée pour profiter du soleil, toujours resplendissant, et des différentes attractions que propose "The Windy City".
Nous avons rendez-vous dans le Hall de l'hôtel à 18 h 30', munis du T-Shirt spécial édité à l'occasion de l’événement ( Et des désormais traditionnels colliers de coquillage des Marquises, offerts par Pierre) pour la traditionnelle photo de groupe et nous rendre ensemble au restaurant Blackie's, à proximité immédiate de l'hôtel, où a été réservé une salle où aura lieu la traditionnelle Pasta Party.
Repas agréable, copieux, dans un joli cadre, parfait pour une veillée d'armes.
La santé de Christine semble évoluer dans le bon sens et après de nombreux encouragements des membres de la délégation UNASACEM, elle se décide à prendre le départ quitte à n'effectuer qu'un semi-marathon...
On croise tous les doigts pour elle
A 21 heures nous sommes de retour à l'hôtel où chaque coureur regagne sa chambre ,tous plus ou moins stressés à la veille du grand Jour.
Le marathon se déroula donc le dimanche 9 Octobre 2011.
Réveil très matinal afin de prendre le petit-déjeuner suffisamment tôt avant l'heure du départ fixé à 7h30'!.
La proximité immédiate de la ligne de départ fait que nous ne sommes pas obligés de quitter l’hôtel trop longtemps avant l'heure fatidique.
Et c'est aux alentours de 7 heures que les concurrents rejoignent peu à peu les SAS qui leur ont été affectés pour prendre le départ
Le soleil brille, les températures sont déjà chaudes, chaude comme l'ambiance indescriptible qui règne tout le long des 42,195 kms, ou plus exactement des 26,2 miles.
Toutes et tous garderont un souvenir indescriptible de cette expérience, et tous les coureurs ayant couru dans la Big Apple s'accordent pour dire que l'ambiance est tout aussi impressionnante, sinon plus, qu'à New York!
Tous les coureurs UNASACEM terminent la course et Christine qui partait dans l'inconnue boucle le parcours en battant son record personnel.
Un grand Bravo pour son courage .
Frédéric Brunet malgré la chaleur termine en 2h29'42", se classe 71 ème de l'épreuve et premier Français, excusez du peu!
Bob Wells avec son temps de 3h8'31" finit premier de sa catégorie d'age ( 65-69 ans).
Formidable exploit alors que son moral avait été grièvement atteint la veille par la défaite du XV de la Rose face à de vaillants coqs gaulois.
Félicitations enfin à l'ensemble des 22 coureurs de l'UNASACEM qui terminent tous ce marathon dans d'excellents temps malgré des conditions de températures pas forcément favorables.
Mention spéciale à Jean-Pierre Humbert qui boucle son premier marathon dans un excellent temps et rejoint le groupe des Marathoniens UNASACEM!
Et un grand merci aux 4 accompagnants-supporters qui ont sillonné la ville pour soutenir nos coureurs.
Après un après-midi de récupération, la délégation se retrouve pour le repas de clotûre au Hard Rock Café où nous ne mangerons pas cette fois de pâtes mais un Hamburger accompagné de frites.....
La musique, un peu trop forte, ne nous permet pas d'apprécier la soirée comme nous aurions aimé le faire mais chacun, en parlant fort, arrive à faire revivre à ses voisins sa course.
Puis sonne l'heure du retour à l'hôtel, tous un peu fatigués par la course et cette longue, mais inoubliable, journée.
Lundi 10 Octobre 2011:
L'heure du départ sonne déjà pour de nombreux membres de la délégation.
Un dernier petit tour de ville, à vitesse bien souvent réduite, courbatures obligent, quelques derniers achats de souvenirs , dernières visites de musée, ou de quartiers, et il est l'heure de reprendre la Blue Line pour regagner l'aéroport O'Hare.
Vivement 2013 pour revivre les émotions fortes d'un marathon UNASACEM!
LES RESULTATS
- Frederic Brunet 2h29'42"
- Julien Paquet 3h07'07"
- Bob Wells 3h08'31"
- Gregory Roberts 3h13'04"
- Daniel Fiorio 3h21'56"
- Felix Charlec 3h28'12"
- Claude Cheroux 3h28'58"
- Philippe Louyot 3h29'52"
- Philippe Herbin 3h38'36"
- Bertil Minne 3h38'57"
- Geraldine Rayot 3h40'21"
- François Laforge 3h44'49"
- Laurent Rigoreau 3h47'34"
- Anne Bécoulet 4h03'32"
- Jean-Pierre Humbert 4h04'11"
- René Faure 4h05'30"
- Chelsea Snow 4h14'45"
- Pierre An 5h10'40"
- Dominique Pezron 5h16'56"
- Christine Labadie-Larroude 5h29'34"
- Isabelle Philippon 5h30'07"
- Thierry Philippon 5h49'32"
Manifs 2011 
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